mmoroca's junkyard

Microsoft Origami: mucho antes de que se conociera el iPhone y su maravillosa interfaz, Microsoft ya apostaba públicamente por los sistemas integrados personales móviles de acceso a internet y si en algo destacan los de Redmond es en presentar prototipos que luego no sabrán llevar al mercado, pudiendo calificar los mismos entonces como ciencia ficción.

Cuando faltan pocas horas para que Apple presente la siguiente revolución en la informática personal me conformo con que se parezca a este prototipo, no me hace falta más si le dan el toque que sólo ellos saben darle…

Los ratones de Microsoft: a los de Redmond podemos acusarles casi de cualquier cosa y siempre tendríamos tantos seguidores como detractores, pero algo que no podemos negar es en que como fabricantes de hardware para manejar los ordenadores tienen ideas, aunque no tienen por qué ser todas buenas y por un motivo u otro siempre tengo un ratón de Microsoft.

Primero fue un Intellimouse, luego los modelos antiguos del Intellimouse Explorer y el enorme Intellimouse Explorer Wireless, luego el pequeño Wireless Notebook Optical Mouse 4000 y ahora un Explorer Mini Mouse. En todos y cada uno de ellos la innovación corría a cargo de aumentar la resolución con que eran capaces de muestrear la superficie sobre la que se encuentran para desplazar el cursor en pantalla, y un par de adaptaciones inalámbricas que no me acaban de convencer por no utilizar la tecnología bluetooth.

El caso es que en los laboratorios de la compañía saben que todo eso ya está superado y la nueva frontera es el multitouch, puesto de moda por el iPhone de Apple y que ya han implementado con éxito en los touchpad de los portátiles de la manzana, y aquí es cuando dejan volar la imaginación de los ingenieros para que desarrollen sus prototipos. Un denominador común que aparece en casi todos los modelos es una cámara que puede “ver” dónde se encuentran los dedos y cuanta superficie están tocando (a mayor presión más superficie ocupada), lo curioso del caso es la superficie que se utiliza para reposar estos, desde una lámina de metacrilato hasta la propia mesa, aunque hay un modelo que se desmarca de esta tónica general utilizando dos piezas móviles con sensores, un tanto extraño pero igual de curioso… (vía TechCrunch)

Microsoft Courier: siempre he dicho, y lo mantengo, que los de Microsoft son los mejores para cautivar al espectador con los conceptos de los gadgets en los que trabajan, Origami y Project Natal son un buen ejemplo al que sumar otro no menos bueno, Courier. Se trata de una especie de tablet PC cruzado con la agenda de toda la vida, sustituyendo las páginas por dos pantallas táctiles y un lápiz óptico con el que manejar, escribir, anotar y dibujar en estas. Como fondo de todo está lo que parece ser una interfaz de Windows adaptada para la tarea, una evolución del pen computing, y la madre de todas las evoluciones de un programa infravalorado e infrautilizado como es PowerPoint.

Por lo que se puede ver en los vídeos y demás filtraciones que nos llegan con cuentagotas, el trabajo que se realiza sobre el dispositivo está muy orientado a la creatividad, a la gestión de tareas y la navegación por internet, y son aspectos en los que se desenvuelve con una soltura magistral añadiendo ciertas novedades al copy&paste. Esta es la sensación que desprende, al menos en principio, ya que luego es el fabricante final el que tiene que adaptar el concepto de los ingenieros de Redmond y no siempre aciertan, el iPhone de Apple se parece mucho más al concepto Origami de Microsoft que cualquiera de los dispositivos que crearon a su sombra.

Si los de Cupertino tienen pensado hacer algo, ya saben por donde debe ir su camino…

Microsoft Security Essentials: lo siento, ya no hay excusa, Microsoft ha publicado un paquete de software que incluye antivirus y protección anti spyware de descarga y actualización gratuitas, de momento, para sus sistemas operativos Windows XP/2003/Vista/7. Como es de suponer la integración con el sistema es perfecta y así se reconoce en los mensajes que emite en el Centro de Seguridad.

El programa permite las opciones típicas de selección de los elementos que deseamos escanear, programación del escaneo en horarios que no usemos la máquina, acciones a realizar en caso de encontrar una amenaza, etc. Según la compañía, el proceso está diseñado para no influir en lo más mínimo en el rendimiento general del ordenador pero en equipos modestos como el netbook desde el cual estoy escribiendo, se nota claramente cuando se activa trabajando en segundo plano ralentizando ligeramente todo y cuando finaliza volviendo a ser tan fluido como era.

Microsoft Project Natal: los señores de marketing de Microsoft son verdaderos genios a la hora de presentar productos (nunca me quitaré de la cabeza ese Origami) y con los videojuegos no iban a ser menos. Hace una década aproximadamente la innovación venía dada por lo potente de tu hardware con respecto al del contrario y lo rápido que supieses, o pudieses, evolucionar el mismo hacia la siguiente versión duplicando el número de bits con el que era capaz de trabajar el procesador principal, incluyendo un nuevo formato de soporte físico desde el cartucho de memoria al Blu-ray e incluso dotando de chipset específicos destinados a crear efectos y aligerar la carga del principal. El resultado eran fuegos artificiales, más de lo mismo pero con gráficos y sonido espectaculares en el mejor de los casos, pero más de lo mismo. Hoy esto ya no es necesario porque la innovación viene dada por cambios en la base de la jugabilidad misma, el método de control o cómo interactuar con el entorno ficticio.

Si Nintendo revolucionó el mercado con el mando de control de la Wii y Sony intentó imitarlo creando un extraño híbrido con su Sixaxis, los chicos de Redmond han decidido apostar por algo novedoso: eliminar el mando de control en su Xbox 360. De acuerdo, ese vídeo no es más que una recreación artística de la intención del equipo de desarrollo con una visión del producto que podría haber sido sacada del último éxito de ciencia ficción en la gran pantalla y el al final seguramente varíe, pero para ir abriendo boca ayer hicieron una presentación en vivo en la feria E3 del que va a ser el producto estrella de la compañía durante la siguiente temporada y resulta bastante impresionante (si este método de control finalmente resulta al menos en la mitad de realista, prohibiré los juegos de acción en presencia de objetos frágiles).

Por cierto, remarco que lo que nos presentaron no fue un juego sino una nueva forma de entender los juegos mediante una nueva interfaz y la creación de la plataforma de desarrollo necesaria para que las compañías de software se pongan manos a la obra. Sólo nos queda esperar sentados y que la Xbox 360 sufra una cura de adelgazamiento tal y como hace el vecino japonés para ganar un sitio preferente en el salón de la casa y abandonar la sala de juegos…